原料差异显著：电子烟通常采用特制的液体，如烟油和烟雾液，而非传统香烟所用的天然烟草。
烟雾成分不同寻常：尽管电子烟的烟雾中含有尼古丁，但缺少了焦油和二手烟——这两种物质在传统香烟的烟雾中大量存在。
使用方式别具一格：电子烟通过电池供电，模拟出点燃传统香烟的过程，而传统香烟则需要直接用火点燃。
对人体危害的比较分析：虽然电子烟含有尼古丁，但因缺少焦油和二手烟，其对人体的危害相对较小。相比之下，传统香烟含有大量焦油和二手烟，对人体的危害更为严重。
中山大学药学院的研究团队在《毒理学档案》期刊上发表的研究指出，在相同尼古丁剂量下，电子烟气溶胶对呼吸系统的危害小于传统卷烟。这项研究填补了相关领域的科研空白，为公共健康领域的热议话题提供了科学依据。
该研究对比了相同尼古丁含量下的卷烟和电子烟对小鼠肺功能、炎症因子、蛋白表达的影响，发现卷烟导致的损害更为明显。血清中的炎症因子检测和透射电镜结果也显示，卷烟与电子烟均可引发气道炎症，但卷烟的危害程度更大。即使在2倍于卷烟的尼古丁含量下，电子烟对小鼠气管导致的病理损伤也更小。
研究结果显示，卷烟导致的差异蛋白变化更集中在炎症相关通路中，而电子烟导致的异常表达则较少，且对炎症信号通路的影响较小。这一发现清晰地表明，在相同尼古丁剂量之下，电子烟气溶胶对呼吸系统的危害小于传统卷烟烟雾。因此，医学界普遍将电子烟视为一种减害替代品。
美国疾病控制和预防中心在其官方网站上明确指出，从传统香烟转向电子烟可能对未怀孕的成年烟民有潜在益处。然而，由于电子烟问世时间较短，对其研究尚不充分。近年来，多家科研机构和公共健康组织都在关注电子烟的潜在影响。例如，美国食品药品监督管理局研究人员发布的一项研究发现，电子烟比传统卷烟危害更小，烟民改用电子烟后，尿液中多种致癌物的生物标志物水平会下降，最高可降95%。
此外，英国卫生和社会保健部发布的一份报告指出，与卷烟相比，电子烟导致的有害物质暴露显著降低，可显著减少与癌症、呼吸系统和心血管疾病风险相关的生物标志物接触。中山大学研究团队表示，本次研究全面系统地分析了电子烟在动物层面的相对安全性，并希望通过未来的临床研究更客观深入地评价电子烟的长期影响。
