环保,是一次性电子烟的重要发展方向之一,这种消费需求主要体现在欧洲市场,未来或许有机会迭代到全球市场。
作为即抛型快消品,一次性电子烟的爆发属实带来了一些环境污染,如产生大量的塑料废物、废弃锂电池及电路板,甚至包含的残余烟油会被视为危险化学废物。
在这样的背景下,电子烟行业开启了很多行动,如英国众多电子烟品牌、商店推出废弃电子烟回收服务,还有电子烟公司采用新的技术来赋予产品环保属性。
其中,在技术方面,主要是材料、结构设计两条路线。
新材料,主要是改变电子烟外壳的材质,如可降解塑料(PLA、PBAT等),循环回收塑料,以及纸管等;
结构设计,主要是模块化设计,既是为了方便拆卸回收,也利于生产效率的提高,因为模块化设计上自动化线可以很快。
1、电子烟环保材料外壳关键点:要么可降解,要么可回收
环保材料电子烟外壳,已经有一些产品案例了,主要是可降解材料,如PLA、纸管。
同时,可回收利用的材料,如TPU、PCR等,也开始逐步应用。
比如,卓力能一些产品的机身外壳是采用了可生物降解的PLA材质,除此之外,电子烟油生产商RiotLabs也推出了一款相关产品。
PLA是聚乳酸的英文简称,英文全称是PolylacticAcid或Polylactide,是α-羟基丙酸缩合的产物,属于热塑性脂肪族聚酯的一种。
PLA聚合单体的原料是来自玉米等壳类作物,然后PLA在堆肥条件下可进行生物降解,因此是一种来源环保,废弃后又环保的材料。
对PLA感兴趣的朋友可以在8月31日来听光华伟业的主题演讲《PLA材料在电子烟中的应用于回收》,也可以到光华伟业展位8D95咨询。
至于纸管,目前是看到思摩尔有相关产品应用。纸管的应用目前存在一些争议,有人认为它的力学强度、防水性等达不到日常使用要求,但也有人认为可以通过结构组合应用来避免问题,总之,纸管的应用前景还有待观察。
可降解材料是一部分,但要大规模用可降解材料,目前做不到,一是材料成本相对高,二是加工工艺也还不够成熟。
这个时候,可回收材料的机会就来了。像上图的TPU,就是一种可回收利用的材料。
TPU,又叫热塑性聚氨酯弹性体,是一类加热可以熔融,溶剂可以溶解的弹性体,具有高强度、高韧性、耐磨、耐油等优异的综合性能,加工性能好,可回收利用。
除此之外,PC,又叫聚碳酸酯,也有机会在电子烟环保化趋势上发光发热。
知名的跨国材料企业科思创,在聚碳酸酯回收方面拥有先进的技术及大量应用案例。
比如,科思创和农夫山泉合作,将回收的塑料水桶,制成可循环行李箱。除此之外,还有很多PCR的应用案例。
感兴趣的朋友可以在8月30日上午来听科思创的主题演讲《聚碳酸酯及其合金在电子烟中的应用及循环经济解决方案展望》,也可以到科思创的展位8F70交流。
2、模块化设计:既利于回收,也利于提高生产效率
一次性电子烟的模块化设计,近期的案例是爱奇迹的一款新品。模块化设计,相当于归纳整理。
比如,传统的一次性电子烟组成是吸嘴+雾化芯+储油棉+咪头方案板+电池+外壳,模块设计之后,一次性电子烟组成则是电子驱动(咪头方案板+电池)+油仓(雾化芯+储油棉)+外壳。
当然,模块化设计并非易事,这背后是一系列供应商的配合。
而可以确定的是,通过模块化设计,既可以通过快速拆卸来完成回收,又可以在生产端以自动化提高效率。
总而言之,一次性电子烟的环保化趋势正在快速发展,一次性电子烟依然有巨大的市场量,相关材料、技术工艺均有望从中受益。