在探讨电子烟和香烟哪个危害更大时，有一个明确的结论：相较于普通香烟，电子烟的危害相对较小。英国卫生署曾发布研究报告指出，电子烟的危害性比普通香烟低 90%以上。基于此研究结果，英国广泛推行电子烟，旨在实现控烟减害的目标。
英国在二战及战后的很长一段时间内，几乎全民吸烟。吸烟可致癌，这使得英国人控烟乃至禁烟的愿望极为强烈。因此，他们为禁烟控烟所做的研究结果，是具有一定可信度的。
电子烟能够替代香烟，其关键在于它将“尼古丁”从烟草中的其他致癌物质中分离出来，以一种相对更健康的方式让人获取尼古丁。关于尼古丁的研究显示，它可能是唯一一种既能提升人的效能，又能减轻焦虑的药物。近期还有研究表明，适量的尼古丁能够保护神经细胞，减缓其退化，对预防老年痴呆症等疾病有一定作用，可延缓这些疾病的进程。
然而，问题的关键在于，虽然尼古丁在一定程度上有其益处，但我们一直以来通过吸烟获取尼古丁的方式，却是极为糟糕的。烟草中不仅有尼古丁，燃烧产生的烟焦油、一氧化碳等均为致癌物质，烟草中含有的重金属也会对身体造成严重影响。
而电子烟，若排除尼古丁，很难从其其他原材料中找到对身体有害的成分。也就是说，电子烟的主要危害源于尼古丁的成瘾性。在探讨尼古丁成瘾性时，如何防止未成年人接触是至关重要的。国内各大电子烟厂商对此均予以重视，规定产品严禁售卖给未成年人。例如，在悦刻电子烟的自动贩卖机购买产品时，消费者需先通过扫脸识别年龄，验证通过后才可购买。
对于从未接触过传统香烟的人来说，尼古丁成瘾性的危害确实需要警惕。但从另一方面看，对于烟瘾严重的人而言，电子烟则成为了一种更为健康、安全的替烟方式。因为这一群体需要考虑的是如何降低传统烟草带来的危害。
目前，世界上广泛推崇的戒烟方式为尼古丁替代疗法，即通过摄取安全来源的尼古丁，替代从香烟中获取的尼古丁，并逐渐减量以达到戒烟的目的。传统的尼古丁替代疗法所使用的，多为尼古丁贴片、口胶剂、含片等。但这些方式存在一个缺陷，它们仅解决了人们对尼古丁的生理依赖性，却无法满足吸烟者的行为习惯，而那一吸一吐的行为习惯，困住了众多吸烟者。
在这样的情况下，采用安全来源的尼古丁，同时又满足吸烟者行为习惯的电子烟，成为了更受烟民广泛接受的尼古丁摄取装置。电子烟不仅是简单的尼古丁替代品，更是一种完美的“替烟”产品。
以英国为例，该国是世界上最早以尼古丁替代疗法为理论，在民众中推广电子烟的国家。二战结束后，英国曾处于全民吸烟的状态，而近两年，其吸烟人口已减少至 10%左右，在整个欧洲，其民众吸烟率仅高于瑞典。这是他们推广电子烟并加以正确引导所取得的成果。
由此可见，只要科学、有计划地使用电子烟，并辅以一定的意志力，对戒烟必定会有很大的帮助。我们不应对电子烟过度恐惧，在正确的引导下，它确实能够为解决控烟减害这一世界难题贡献巨大的力量。
