“实践出真知”,当主流媒体纷纷报道全球诸多国家对电子烟下达禁令之时,却未提及在时间的推移中,愈来愈多的国家开始摒弃禁令,转而采取合法化监管的策略。这一转变的缘由并不复杂,当某种事物变得稀缺且难以获取时,必然会引发非法贸易,从而使局面更加难以掌控。近期,菲律宾、泰国等地相继传出禁令松绑,迈向监管的重大转变,如今,埃及也跻身于废除禁令、实现电子烟合法化的行列之中。
埃及的吸烟率居高不下,众多成年吸烟者逐渐将电子烟作为戒烟或降低危害的一种选择。然而,2015 年,埃及卫生部依据药品专业技术委员会 2011 年的相关规定,施行了严格的电子烟管控措施,严禁电子烟的销售、分销以及进口。如同其他国家的禁令一样,埃及的这一举措致使国内涌现出大量非法的电子烟商铺,众多产品通过走私渠道进入埃及,进而形成了庞大的产品及配件黑市。尽管埃及众议院工业委员会通过了一项新的立法,旨在打击来自全球的假冒品牌及产品进入埃及市场,并对生产商予以严厉惩处,然而在巨额利益的驱使下,所取得的成效并不显著。
现今,埃及终于下定决心废除电子烟禁令,通过合法化的途径对其实施监管。悦刻国际(RELX International)在 4 月 24 日的一则声明中,对埃及的这一举措表示赞许:禁令的解除彰显了埃及当局对于电子烟的积极态度,同时通过满足法定年龄(成人)消费者对于便捷获取优质产品的需求,为构建一个充满商业机遇且受到监管的市场奠定了基石。悦刻国际(RELX International)负责中东、北非和欧洲的对外事务总监 Robert Naouss 表示:“埃及当局的决定与我们在全球日益增多的市场中所观察到的情形相符,体现了埃及对合法企业的支持,以及对非法贸易的打击决心。”随着禁令的解除,包括邻国沙特、科威特和阿拉伯联合酋长国在内的其他阿拉伯市场,也有望与埃及一样,对这类产品表示支持。
越来越多的国家和地区对电子烟的“解禁”,表明对于电子烟而言,禁令不仅难以实现禁止的目的,反而可能导致情况失控,对公众健康构成威胁。唯有将其合法化,并依据法律进行监管,才是对各方利益的最大保障。